Elève modèle de la classe européenne, la Slovénie est le premier pays d'Europe centrale et orientale à présider l'Europe
Un pays qui prône l'amitié entre les peuples
Avec ses deux millions d'habitants, ce petit pays alpin qui dispose d'une belle ouverture sur l'Adriatique a fait de l'amitié entre les peuples son slogan préféré. Son hymne national la proclame et son poète le plus fameux, France Preseren, se plait au 19ème siècle à la célébrer. Dans une de ses poésies, Preseren ne fait-il pas l'éloge de la cohabitation pacifique entre les peuples « pour qu'ils soient voisins et non ennemis ? » Cette phrase, les dirigeants de la Slovénie s'en sont certainement souvenus lorsqu'en 1988 ils ont pris leur distance face aux dérives nationalistes de la Serbie de Svobodan Milocevic, évitant à leur peuple de se trouver impliqué dans la guerre fratricide des Balkans. Milan Kucan, alors Président de la Slovénie yougoslave communiste, a parfaitement su, dès la proclamation d'indépendance par référendum en décembre 1990, conduire la transition du pays vers la démocratie et vers l'Union européenne. Considéré comme le père de la Nation, il a été le premier Président de la Slovénie en tant qu'Etat indépendant entre 1990 et 2002. Son Premier ministre, Janez Drnovsek, lui a succédé entre 2002 et 2007 jusqu'à ce qu'aux élections présidentielles de novembre (Drnovsek ne se représentait pas), un diplomate juriste prenne le relais. Premier ambassadeur slovène auprès des Nations Unies, puis adjoint pour les affaires politiques de Kofi Annan, Danilo Tuerk, Président de Slovénie, a prêté serment le 23 décembre 2007.
Une économie florissante tournée vers le commerce
Bien qu'élu au suffrage universel, le Président de la République slovène a un rôle essentiellement honorifique. La Slovénie a un régime parlementaire et la conduite des affaires gouvernementales revient au Premier ministre, en l'occurrence Janez Jansa. Cet ancien ministre de la Défense, devenu chef de la coalition de centre droit au pouvoir après les élections législatives de 2004 (les prochaines élections sont prévues en octobre 2008) a à cur de réussir ses six mois de présidence historique de l'Union. Non seulement pour redorer le blason de sa majorité écornée lors des dernières présidentielles, mais pour marquer le réel engagement européen de son pays. Après son accession au sein de dix au 1er mai 2004, la Slovénie a en effet réussi son intégration dans la famille européenne. Elle fait figure d'élève modèle : premier des PECO (pays de l'Europe centrale et orientale) à rentrer dans la zone euro en janvier 2007, parmi les premiers à accéder à l'espace Schengen depuis le 21 décembre dernier, la Slovénie bénéficie d'une croissance au zénith avoisinant les 6%. Même si c'est au prix d'une certaine surchauffe monétaire l'inflation est à peu près au même taux l'économie se redresse après le fléchissement observé aux lendemains de la chute du mur de Berlin. L'effondrement du bloc communiste avait entraîné la fermeture subite des marchés vers lesquels la Slovénie exportait habituellement biens et services. Aujourd'hui, ces exportations ont repris vers la Hongrie, la Bulgarie, la Roumanie, mais aussi les Balkans et les pays méditerranéens à partir notamment du port de Koper. Les exportations se dirigent également vers les pays de l'ex Union soviétique. Les investissements étrangers sont importants. Certains investisseurs étaient déjà présents comme Renault qui a récemment considérablement développé son usine « Revoz » à Novo Mesto. La Slovénie reste soucieuse de protéger ses intérêts nationaux et tous les secteurs ne sont pas ouverts aux investissements étrangers (en particulier dans les banques.) Les transports, et notamment le réseau d'autoroutes, sont de qualité, ce qui reflète la volonté des dirigeants slovènes de consacrer la vocation commerciale du pays en Europe.
Les trois priorités de la Présidence slovène de l'Union
Les Etats européens qui prennent la présidence de l'Union ne sont pas totalement maîtres de leur agenda. C'est le cas de la Slovénie. Par les hasards du calendrier européen, il lui incombe de porter pendant les six mois de sa présidence trois dossiers majeurs pour l'avenir du continent, et même du monde. Le premier est celui de la ratification du traité « réformateur. » Il a déjà été ratifié par la Hongrie, et la Slovénie a annoncé que sa ratification par le Parlement slovène aurait lieu en janvier ou au plus tard en février. La tâche des dirigeants slovènes sera également de suivre la ratification du traité par les autres Etats membres. Autre chantier prioritaire et non des moindres : le « paquet énergétique et climatique. » Il s'agit d'un ensemble de textes que la Commission entend présenter aux Etats membres à la fin de janvier et qui déterminera la politique de l'Union dans les années à venir. Concernant l'énergie, le but est de bâtir une véritable politique commune, qui n'est encore qu'embryonnaire, pour pouvoir en particulier négocier dans des conditions équitables avec la Russie, grand pourvoyeur de gaz. Le Sommet UE/Russie, programmé sous présidence slovène, n'en prendra qu'une plus grande importance. Au chapitre de la lutte contre le changement climatique, la Slovénie aura pour mission de présider aux réflexions sur l'après Kyoto à partir de 2012. En ratifiant le Protocole de Kyoto, les Européens se sont assignés pour objectif de dépasser de seulement deux degrés le montant des émissions de gaz à effet de serre tel qu'il était à l'ère préindustrielle. Cette haute ambition ne peut à l'évidence être atteinte avant plusieurs années, mais dans quelles conditions ? C'est à cette question que la Slovénie, avec les autres Etats membres, devra sous sa présidence aider à répondre. Enfin, le dernier dossier majeur - ou plutôt le « défi majeur » - de la présidence slovène est sans conteste celui du statut du Kosovo.
Accompagner les changements statutaires du Kosovo
Aucun pays au sein des 27 n'est plus apte à comprendre la difficulté soulevée par les aspirations contraires des Kosovars et des Serbes. Certains se plaisent à souligner que la Slovénie, compte tenu de son inexpérience et de la taille modeste de son administration, aura besoin de l'aide d'autres Etats membres pour conduire sa présidence. Sans doute. Mais il est un domaine dans lequel elle est mieux armée que quiconque pour faire face à ses responsabilités, c'est celui des relations entre l'Europe et les Balkans. Or c'est sous sa présidence que l'Europe devra accompagner les changements statutaires du Kosovo tout en évitant le retour aux errements des années 90. Les responsables politiques slovènes connaissent à fond les problèmes de la région. Ils ont évité d'y être confrontés, mais ils se sentent proches des préoccupations des populations balkaniques. Pour des raisons qui remontent à l'époque de l'ex Yougoslavie, et même avant, l'histoire semble en partie écrite. On suppose que le gouvernement Kosovar va proclamer unilatéralement l'indépendance du Kosovo, comme il l'a annoncé dès son arrivée au pouvoir en novembre 2007. On sait également qu'un certain nombre d'Etats membres de l'Union européenne ne voudront pas admettre cette proclamation (la Hongrie, la Roumanie, la Slovaquie ou encore Chypre.) On ne doute pas que la Russie n'acceptera pas ce fait accompli et que les Serbes seront révoltés de devoir se séparer de ce qu'ils estiment être le berceau de leur Nation. Mais l'histoire ne s'arrêtera pas pour autant en dépit du vote intervenu au Parlement serbe indiquant que le pays serait prêt à renoncer à sa candidature à l'Union européenne. Qu'on le déplore ou non, l'issue paraît inéluctable et il faudra à la présidence slovène faire preuve d'une grande dextérité pour éviter deux principaux écueils : Le déclenchement de nouveaux troubles dans la région et une fracture divisant les Européens comme au moment de l'intervention américaine en Irak. Sur ces deux plans, on peut avoir confiance eu égard à la légitimité des dirigeants slovènes pour traiter des problèmes de cette région, et à leurs bonnes relations avec le gouvernement serbe. Ensuite, ce sera à tous les Etats européens ensemble et à la communauté internationale elle-même dans le cadre de l'ONU de rechercher la solution la plus conforme aux idéaux de paix et de réconciliation, ceux là même qui ont sont au fondement de la construction européenne.
Editorial paru sur le site du Cercle des Européens le 1er janvier 2008.
Ancienne ministre déléguée aux Affaires européennes, Noëlle Lenoir est présidente du Cercle des européens.
http://www.ceuropeens.org
